Сорными растениями или сорняками называют растения, не выращиваемые человеком, но засоряющие сельскохозяйственные угодья и наносящие вред сельскохозяйственным культурам. Растения, относящиеся к культурным видам, не выращиваемые на данном поле, относятся к засорителям.

Для характеристики водообеспеченности растений определяют запасы влаги в почве. Их выражают в кубических мефах на гектар (тоннах на гектар) или в мм водного слоя.

Зная равновесную и оптимальную плотность почвы, можно правильно обрабатывать ее. Чем больше разность между этими показателями, тем интенсивнее должна быть обработка почвы.

Для улучшения структурного состояния почв в производственных условиях в севооборот вводят многолетние травы, однолетние культуры с мощной корневой системой, сидераты и промежуточные культуры; проводят известкование кислых почв и гипсование солонцов; осушают переувлажненные почвы, вносят органические и минеральные удобрения; обрабатывают почву в состоянии физической спелости и сокращают число обработок.

От строения пахотного слоя зависят физические, водные и другие свойства почвы, влияющие на ее плодородие, рост и развитие растений. Почва как природное тело состоит из твердой, жидкой и газообразной частей (фаз).